Confondue avec l'obésité, cette maladie vasculaire est beaucoup plus fréquente chez les femmes, surtout à certaines phases de la vie

En raison de la graisse localisée et du relâchement cutané, le lipœdème est souvent considéré comme de l'obésité ou du surpoids. Mais il s'agit de conditions différentes.

Le lipœdème est une maladie vasculaire chronique beaucoup plus fréquente chez les femmes, qui tend à apparaître à la puberté, pendant la grossesse ou après la ménopause. En résumé, il y a un gonflement et une accumulation de graisse, surtout dans les membres inférieurs.

« La graisse du lipœdème est généralement douloureuse et se concentre sur les hanches, les cuisses et les mollets. De petits nodules peuvent également apparaître », explique Andrea Ferri Catib, nutritionniste, spécialiste en médecine du sport et membre de la Société Brésilienne pour l'Étude de la Physiologie (Sobraf).

« L'apparition d'hématomes, souvent même sans traumatisme, est fréquente », ajoute-t-elle. Le patient peut également présenter une hypersensibilité au toucher, un relâchement ligamentaire et un relâchement cutané important.

D'autres symptômes incluent une disproportion entre les jambes et le tronc, de la cellulite, une sensation de lourdeur dans les jambes et de la fatigue. Avec le temps, il y a un risque de déformations et de problèmes de mobilité.

Quant à la graisse de l'obésité, selon Andrea, elle est répartie de manière plus uniforme dans le corps. Et elle est également éliminée avec moins de difficulté grâce à un régime et à l'activité physique, ce qui n'est pas le cas pour le lipœdème. D'ailleurs, cette maladie n'est pas toujours accompagnée d'un excès de poids.

« Il existe probablement un lien avec la génétique, mais aucun gène n'a encore été identifié. Il semble également y avoir une relation avec les œstrogènes, car elle ne touche pratiquement que les femmes et, normalement, pendant les phases où il y a une augmentation de cette hormone, comme la puberté et la grossesse », affirme Andrea. « Chez les hommes, les quelques cas rapportés dans la littérature médicale concernaient des patients présentant des problèmes hépatiques ou des carences en testostérone », ajoute-t-elle.

Le traitement du lipœdème nécessite une équipe multidisciplinaire, composée d'un angiologue, d'un chirurgien vasculaire, d'un nutritionniste, d'un physiothérapeute et, dans certains cas, d'un psychologue. Des examens sont également effectués pour détecter des maladies endocriniennes qui pourraient provoquer des symptômes similaires.

Selon Fernando Amato, chirurgien plasticien et membre de la Société Brésilienne de Chirurgie Plastique (SBCP), la chirurgie devrait être la dernière option : « Ce n'est qu'après avoir tenté un traitement clinique pendant un certain temps que nous devrions envisager la liposuccion. »

En plus du suivi multidisciplinaire, il est recommandé d'éviter l'abus d'aliments tels que les viandes de porc et de bœuf, les charcuteries, les sodas, les boissons alcoolisées et les produits industrialisés, susceptibles d'intensifier l'inflammation du lipœdème. La pratique de l'exercice, en revanche, est fortement encouragée.

Agence Einstein