Confondue avec l'obésité, cette maladie vasculaire est beaucoup plus fréquente chez les femmes, en particulier à certaines phases de la vie.
En raison de la graisse localisée et du relâchement cutané qu'il provoque, le lipœdème est souvent considéré comme de l'obésité ou du surpoids. Mais il s'agit de conditions différentes.
Le lipœdème est une maladie vasculaire chronique beaucoup plus fréquente chez les femmes, qui tend à apparaître à la puberté, pendant la grossesse ou après la ménopause. En résumé, il y a un gonflement et une accumulation de graisse, surtout dans les membres inférieurs.
« La graisse du lipœdème est généralement douloureuse et se concentre sur les hanches, les cuisses et les mollets. De petits nodules peuvent également apparaître », explique Andrea Ferri Catib, nutritionniste, spécialiste en médecine du sport et membre de la Société Brésilienne pour les Études de Physiologie (Sobraf).
« L'apparition d'hématomes, souvent même sans traumatisme, est fréquente », ajoute-t-elle. Le patient peut également présenter une hypersensibilité au toucher, un relâchement ligamentaire et un relâchement cutané important.
D'autres symptômes incluent une disproportion entre les jambes et le tronc, de la cellulite, une sensation de lourdeur dans les jambes et de la fatigue. Avec le temps, il y a un risque de déformations et de problèmes de mobilité.
Quant à la graisse de l'obésité, selon Andrea, elle est distribuée plus uniformément dans le corps. Et elle est également éliminée plus facilement grâce à un régime alimentaire et une activité physique, ce qui n'est pas le cas pour le lipœdème. D'ailleurs, cette maladie ne s'accompagne pas toujours d'un excès de poids.
« Il existe probablement un lien avec la génétique, mais aucun gène n'a encore été identifié. Il semble également y avoir une relation avec l'œstrogène, étant donné qu'il affecte pratiquement uniquement les femmes et, normalement, pendant les phases où il y a une augmentation de cette hormone, comme la puberté et la grossesse », affirme Andrea. « Chez les hommes, les quelques cas rapportés dans la littérature médicale concernaient des patients présentant des problèmes hépatiques ou des déficiences en testostérone », ajoute-t-elle.
Le traitement du lipœdème nécessite une équipe multidisciplinaire, composée d'un angiologue, d'un chirurgien vasculaire, d'un nutritionniste, d'un kinésithérapeute et, dans certains cas, d'un psychologue. Des examens sont également effectués pour détecter des maladies endocriniennes qui pourraient causer des symptômes similaires.
De l'avis de Fernando Amato, chirurgien plasticien et membre de la Société Brésilienne de Chirurgie Plastique (SBCP), la chirurgie doit être la dernière option : « Ce n'est qu'après avoir essayé le traitement clinique pendant un certain temps que nous devons indiquer la liposuccion. »
Outre le suivi multidisciplinaire, il est recommandé d'éviter l'abus d'aliments tels que les viandes de porc et de bœuf, la charcuterie, les sodas, les boissons alcoolisées et les produits industrialisés, qui peuvent intensifier l'inflammation du lipœdème. La pratique d'exercices, en revanche, est fortement recommandée.
Agência Einstein
