Fente labiale : une équipe multidisciplinaire apporte bien-être et qualité de vie à l'enfant

Ce mois-ci, j'aborde un sujet qui peut préoccuper de nombreux parents : la fente labiale. Il s'agit d'une malformation congénitale causée par une fermeture incomplète des lèvres pendant la grossesse.

La fente labiale est souvent associée à la fente palatine, qui consiste en une malformation du palais, composé des structures formant le plafond de la bouche et le plancher de la cavité nasale.

Cette fermeture a lieu entre la quatrième et la 12ème semaine de vie, la période la plus critique se situant entre la quatrième et la sixième semaine. C'est pourquoi il est déjà possible d'établir un diagnostic par échographie morphologique, réalisée entre la 11ème et la 14ème semaine de grossesse.

La fente labiale peut avoir une cause génétique, mais elle est également associée au tabagisme et à l'utilisation de médicaments pendant la grossesse tels que : phénytoïne, phénobarbital, isotrétinoïne, corticoïdes et autres.

Cette condition peut se présenter à différents degrés, unilatérale ou bilatérale, n'affectant que la lèvre, que le palais, ou les deux.

Cette défaillance dans la fermeture labiale et palatine peut entraîner des altérations du nez, des troubles de l'audition avec des otites à répétition, des altérations de la mastication et de l'alimentation, des déformations dentaires, des difficultés d'élocution et de phonation, et peut même causer des troubles respiratoires. Dans de rares cas, elle est associée à d'autres syndromes génétiques, avec d'autres altérations.

En raison des diverses altérations qu'elle peut présenter, l'enfant doit bénéficier d'un suivi multidisciplinaire, notamment par des spécialistes des domaines de la chirurgie plastique, de l'orthophonie, de l'oto-rhino-laryngologie, de l'odontologie et de la psychologie. Le traitement est prolongé et peut nécessiter plusieurs étapes chirurgicales. Cela demande donc patience et dévouement, et dépend du développement complet du visage, qui se produit entre 17 et 18 ans.

Si vous qui lisez cet article êtes la mère ou le père d'un bébé ayant ce diagnostic, la première étape est d'obtenir des informations de qualité, provenant de sources fiables. Parlez-en à votre médecin et restez sereins, car le traitement a beaucoup évolué et il est aujourd'hui possible d'offrir une qualité de vie et un bien-être aux enfants dans cette condition.

*Dr. Fernando Amato est chirurgien plasticien, membre titulaire de la Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica, membre de la Société Internationale de Chirurgie Plastique Esthétique (ISAPS) et de l'American Society of Plastic Surgeons (ASPS).