Fente labiale : une équipe multidisciplinaire apporte bien-être et qualité de vie à l'enfant

Ce mois-ci, j'aborde un sujet qui peut inquiéter de nombreux parents : la fente labiale. Il s'agit d'une malformation congénitale causée par une fermeture incomplète des lèvres pendant la grossesse.

La fente labiale est souvent associée à la fente palatine, qui consiste en une malformation du palais, composé des structures qui forment le toit de la bouche et le plancher de la cavité nasale.

Cette fermeture se produit entre la quatrième et la douzième semaine de vie, la période la plus critique étant entre la quatrième et la sixième semaine. C'est pourquoi il est déjà possible de poser le diagnostic par échographie morphologique, réalisée entre la onzième et la quatorzième semaine de gestation.

La fente labiale peut avoir une cause génétique, mais elle est également associée au tabagisme et à l'utilisation de médicaments pendant la grossesse tels que : la phénytoïne, le phénobarbital, l'isotrétinoïne, les corticoïdes et autres.

Cette condition peut se présenter à différents degrés, unilatérale ou bilatérale, n'affectant que la lèvre, que le palais, ou les deux.

Cette défaillance dans la fermeture labiale et palatine peut entraîner des altérations du nez, des altérations de l'audition, avec des otites à répétition, une altération de la mastication et de l'alimentation, avec des déformations dentaires, des difficultés d'élocution et de phonation, et peut même provoquer des altérations respiratoires. Dans de rares cas, elle est associée à d'autres syndromes génétiques, avec d'autres altérations.

En raison des diverses altérations possibles, l'enfant doit bénéficier d'un suivi pluridisciplinaire, incluant notamment des spécialistes en chirurgie plastique, orthophonie, oto-rhino-laryngologie, odontologie et psychologie. Le traitement est prolongé et peut nécessiter plusieurs étapes chirurgicales. Il exige donc patience et dévouement, et dépend du développement complet du visage, qui se produit entre 17 et 18 ans.

Si vous qui lisez cet article êtes une mère ou un père d'un bébé ayant ce diagnostic, la première étape est d'obtenir des informations de qualité, auprès de sources fiables. Parlez à votre médecin et restez sereins, car le traitement a beaucoup évolué et il est aujourd'hui possible d'offrir une qualité de vie et un bien-être aux enfants dans cette condition.

*Dr. Fernando Amato est chirurgien plasticien, membre titulaire de la Sociedade Brasileira de Cirurgia Plástica, membre de la Société Internationale de Chirurgie Plastique Esthétique (ISAPS) et de l'American Society of Plastic Surgeons (ASPS).